Kiến thức phổ thông: Thuyết tương đối - Relativity

Cơ học Newton cho rằng khối lượng, không gian, và thời gian là hoàn toàn tuyệt đối (không đổi). Hầu như với mọi mục đích thực tiễn, các giả định này hoàn toàn đúng, nhưng thuyết tương đối đặc biệt và tổng quát của Albert Einstein thì cho rằng trong những trường hợp nhất định, cơ học Newton không còn đúng nữa.

Thuyết tương đối đặc biệt phát biểu rằng chẳng có vật nào có thể di chuyển nhanh hơn vận tốc ánh sáng, trong chân không thì vận tốc này là hằng số, bất chấp chuyển động của người quan sát. Nếu một đối tượng lướt nhanh qua người quan sát, nó sẽ trở nên ngắn hơn và nặng hơn - mặc dù hiệu ứng này chỉ xảy ra với vận tốc đạt gần vận tốc ánh sáng. Thuyết tương đối tổng quát đưa ra ý niệm không - thời gian và phát biểu rằng khối lượng có thể "bẻ cong" cả thời gian và ánh sáng nhờ trọng trường. Sau này các thực nghiệm đã kiểm chứng được lý thuyết của Einstein.

-- Nguồn: Ian Crofton (2013) Tóm lược các tư tưởng lớn: 200 khái niệm làm thay đổi thế giới được diễn giải tức thì, Quercus.
-- Toàn bộ kiến thức phổ thông được tập hợp tại http://cstmind.blogspot.com/p/kien.html
-- Ảnh: http://www.photoready.co.uk/people-life/images/e-equals-mc-squared.jpg